Tout à coup, comme si une trombe se fût abattue sur la maison, une colonne d'eau dégringola du toit avec un bruit de cascade jusque sur le balcon, et éclaboussa même la chambre.
—Ah, comme il pleut! s'écria Marie. Elle s'élança vers le lit de son père, s'agenouilla, lui prit la tête, le força à se tourner vers le balcon.
—Voyez donc, mon papa, disait-elle, voyez donc!
L'eau tombait toujours à grand fracas.
—Qu'est ceci? s'écria Mme Riquet; mais il ne...
Le médecin avait compris.
—Chut! madame, dit-il tout bas; si votre mari croit qu'il pleut il est sauvé.
—Papa, regardez donc comme il pleut! disait Marie.
—Ah! comme il pleut, répétaient Mme Riquet et sa seconde fille.
Riquet parut comprendre ce qui se disait: il se souleva péniblement, regarda l'eau qui tombait toujours à grands flots du toit sur le balcon, ses traits se détendirent comme si cette eau eut apporté un peu de fraîcheur à son front brûlant, un sourire vague se dessina sur ses lèvres sèches.