— Té, c’est toi, Auguste !
— Je ne vous aurais pas reconnu, Monsieur Augustin, se hâta de dire Arlette, en bonne diplomate.
— Et alors, fit un homme, paraît que tu es devenu un gros monsieur, là-bas, à Marseille ?
— Eh bé, oui, dit-il d’un air modeste ; mais j’ai d’abord passé quelque temps à Paris. C’est là que je me suis formé. Il n’y a que Paris, voyez-vous, pour faire des hommes, et qui pensent.
A ce moment, Arnet arriva, prit place dans le cercle, et, s’étant assis, bourra sa pipe. Augustin se sentit pâlir.
Accroché au mur, un fanal éclairait les visages.
— Comme ça, dit Arnet narquois, tu t’es formé à Paris, et tu en as rapporté de grandes pensées ? Faudrait pourtant pas croire qu’on est plus bête ici que dans ton Paris. Il est grand, Paris, c’est connu, mais il y a plus grand.
— Et quoi ? dit Augustin d’un air insolent.
— Toute la France qui est autour.
On se mit à rire.