Ce nom frappa les trois coquins de stupeur et de terreur. L’un d’eux dit aux autres :
— Si c’est Gaspard, notre compte est bon.
Et tous trois firent mine de se jeter à ses pieds.
— Debout ! commanda Gaspard ; et répondez-moi vite et net.
Thérèse, comme réveillée d’un songe, suivait attentivement cette scène inattendue.
Les trois hommes s’étaient relevés d’un seul mouvement.
— Fûtes-vous marqués ?
— Oui.
— J’en rougis pour le bagne ! s’écria Sanplan.
— Maître, dit un des voleurs, qui jusque-là, n’avait point parlé ; ayez pitié de nous ! Nous le méritons.