—Ils ne comprendront jamais comment à nous deux nous avons arrêté les deux hommes.
—Trop bêtes! dit le laconique colonel.
—C’était pourtant besogne facile à nous (puisque nous savions que les deux coquins n’avaient plus de munitions) de deviner qu’en les surprenant dans cette baume (grotte)—où nous les avions fait appâter avec des provisions, qui avaient l’air d’avoir été oubliées là par notre ami le cantonnier,—ils obéiraient comme des moutons dès que nous leur montrerions les quatre-z-yeux noirs de nos deux fusils doubles.
—Pardi! fit le colonel.
—Et puis, jamais gendarme n’aurait, comme nous, passé la nuit à les empêcher de dormir à coups de fusil tirés à blanc et à grand bruit de trompette et de tambour, afin de les trouver à moitié endormis ce matin!
—De sûr! fit le colonel.
—Colonel, dit le général, j’ai envie de vous nommer maréchal.
—A propos de maréchal, dit le colonel, gagnons la broussaille un peu vite et laissons là nos chevaux, car j’entends, à la manière dont le mien fait tinter son pied gauche, qu’il se l’est déferré! Arrive, mon empereur!
Ils abandonnèrent les chevaux au beau milieu de la route sous la protection du grand saint Éloi.