—Excellents, dit Paul.
Pierre tomba, anéanti, sur une chaise en gémissant.
—Malheureux! tu les as mangés!
—Et que diable voulais-tu que j’en fisse?
—Hélas! j’avais arrêté par lettre une cage de deux mètres carrés...
—Il fallait donc me prévenir!
—C’étaient des canards d’exposition, ils valaient deux mille francs pièce, puisqu’ils m’auraient donné le grand prix du concours qui est de quatre mille... Et maintenant... je dois un dédit de deux cents francs! Et je ne possède plus sur terre que treize francs soixante et quinze!
«Je suis perdu, définitivement perdu!
—Et pourquoi perdu, mon oncle? dit le jeune d’Auriol, Théodule, qui revenait juste à ce moment-là du collège où il était externe.
Son père expliqua l’aventure à ce jeune gaillard de seize ans qui pouffa de rire.