—Tout à l'heure!
Poussé par sa bonté et puis par sa pitié en regardant Bernard, il arrêta sa manière d'agir.
—La justice n'est pas un bourreau, et il serait trop cruel, en ce moment, de la séparer de sa mère. Je vais donc la laisser partir pour rentrer chez elle, jusqu'à ce que... tout soit terminé. En attendant elle sera sous la surveillance de la police.
Cébronne respirait difficilement.
—Les réponses? dit-il brièvement.
—Elle n'avoue rien, et les réponses sont à sa charge.
—Que voulez-vous qu'elle avoue? s'écria Bernard en s'emportant aussitôt.
M. de Monvoy, tout à son affaire, avait répondu sans réfléchir et en suivant son idée.
—Allons, Bernard, vous m'inspirez une sympathie extrême... Mais du calme, je vous en conjure. Entrez dans mon cabinet, je désire que vous voyiez devant moi Mlle Deplémont.
En apercevant Cébronne, Gertrude, à laquelle un accablement subit ne permettait même pas d'entendre les paroles encourageantes du greffier, se leva vivement.