—Non... ce ne sont pas des relations mondaines. Il y a cinq mois, Mme Deplémont est tombée gravement malade, un de mes clients que je soigne depuis dix ans, parent de ces dames, m'a appelé auprès d'elles.
—Et alors?
—Alors, pendant des semaines, deux fois par jour, j'ai approché Mlle Deplémont. C'est une femme idéale, dit-il en s'arrêtant tout à coup.
—La femme qu'on aime est toujours idéale, répliqua en riant M. des Jonchères.
—Plus ou moins, Henri... et celle-ci a fait ses preuves dans le malheur.
—Dans le malheur... quel malheur?
—Ce sont des femmes du monde ruinées. D'après un mot de leur ami, M. Deplémont ne valait pas cher.
—Elles sont de Paris?
—Non, de province. Il y a cinq ans qu'elles se sont installées ici et travaillent pour vivre; elles n'ont, en effet, qu'une rente viagère de quinze cents francs que leur a laissée une parente.
—Hum! ce sont de bien minces renseignements pour une démarche aussi grave...