Puis tous trois se mirent à manger, m'invitant à en faire autant.
Naturellement, je m'en abstins et rejetai dédaigneusement l'offre.
Alors, l'un d'eux prit la parole:
—Nous avons été très désappointés en ne trouvant rien dans vos malles, ma belle enfant. Comme nous n'avons pas l'habitude de travailler pour rien, il faut que d'une façon ou d'une autre nous soyons payés.
—Oh! m'écriai-je vivement, si l'un de vous veut m'accompagner à Richmond demain, mon mari, M. Randolph, vous donnera la somme que vous fixerez.
—Non, il est inutile que vous nous fassiez une proposition semblable. Et comme nous n'avons pu tirer d'argent de vous, nous allons nous payer sur votre personne!…
XXVI
NUIT HORRIBLE
Je vous laisse à penser l'état dans lequel m'avait mise cette déclaration:
—Oh! implorais-je, vous ne m'infligerez pas pareil traitement; croyez-moi, je vous enverrai tout l'argent que vous voudrez; mais laissez-moi partir, ajoutai-je en sanglotant. Ils se prirent à rire bruyamment: