Ils se laissèrent séduire une fois par les promesses d'un de leurs marabouts, de la tribu des Arabes, qui, sous le voile de la religion, s'était rendu maître d'un grand pays entre les états du siratik et les Sérères. Cet imposteur trouva le moyen de leur persuader qu'il était inspiré du ciel pour les venger de la tyrannie de leurs princes. Il leur promit des forces miraculeuses pour les soutenir dans leur révolte; et, ce qui fit sur eux encore plus d'impression, il leur garantit que leurs terres produiraient chaque année une moisson abondante, sans qu'ils prissent la peine de les cultiver. La paresse des Nègres ne résista point à des offres si flatteuses. Ils se rangèrent sous les étendards du marabout; et les sujets du damel, qui furent les plus ardens, parvinrent à détrôner leur souverain. Ils attendirent pendant deux ans les miraculeuses moissons du marabout; mais la famine devint si terrible, que, faute d'alimens, ils furent contraints de se manger les uns les autres, ou de se livrer volontairement à l'esclavage pour éviter la mort. Une si triste expérience leur ayant fait ouvrir les yeux sur leur folie, ils chassèrent l'usurpateur, et remirent le damel en possession de sa couronne.
Nous avons déjà parlé de leurs armes: ils y ont moins de confiance qu'à leurs grisgris, avec lesquels, malgré l'expérience journalière, ils s'obstinent à se croire invulnérables et supérieurs à leurs ennemis. Les Européens sont les seuls qu'ils désespèrent de vaincre, parce qu'ils ont éprouvé qu'aucun grisgris n'est à l'épreuve des armes à feu, auxquels ils donnent le nom imitatif de pouffs.
On n'est point encore parvenu à se faire de justes idées du langage des Nègres. Les principales langues sont celles des Iolofs, des Foulas et des Mandingues. La langue la plus commune sur la Gambie est le mandingue; avec cette clef, on peut voyager sans embarras depuis l'embouchure de la rivière jusqu'au pays des Dionkos, ou des marchands auxquels on donne ce nom, parce qu'on achète d'eux un très-grand nombre d'esclaves; ce pays est à six semaines de route de Jamesfort, principal comptoir des Anglais sur la Gambie.
Outre la langue commune, les Mandingues ont un jargon mystérieux entièrement ignoré des femmes, et dont les hommes ne font usage qu'à l'occasion du moumbo dioumbo, dont nous parlerons plus bas. Le créole portugais, qui est une corruption de la langue portugaise, est devenu le langage ordinaire du commerce entre les Européens de la Gambie et les Nègres. Peut-être ne serait-il pas entendu à Lisbonne; mais les Anglais l'apprennent plus facilement que la langue des Nègres, et leurs interprètes n'en emploient pas d'autres. Les Foulas et plupart des mahométans qui habitent la rivière parlent fort bien l'arabe, quoiqu'ils soient Mandingues. Chaque royaume ou chaque nation a d'ailleurs sa langue particulière.
Les compilateurs, des voyages ont placé ici des tables d'un certain nombre de mots des langues nègres. Il semble qu'une esquisse de ces jargons barbares, dans lesquels on ne peut pas même reconnaître les premiers rapports que le langage humain a dû présenter entre les objets et les sons, ne doive pas être fort intéressante pour nous; cependant la curiosité s'étend sur tous les détails de ces peuplades lointaines, ébauches imparfaites de la nature, et qui donnent aux nations policées le plaisir de sentir toute leur supériorité. Le lecteur retrouvera donc ici les mêmes tables que dans l'Histoire générale des Voyages.
TABLE PREMIÈRE.
VOCABULAIRE IOLOF ET FOULA.
| Français. | Iolof. | Foula. |
| |
| Aiguille, | Poursa, | Messelaël. |
| Ananas, | Ananas, | Annanas. |
| S'arrêter, | Guékiffi, | Deradan. |
| S'asseoir, | Songoane, | Ghiod. |
| Aveugle, | Bomena, | Gomdo. |
| Autruche, | | Nedau. |
| Se baigner, | Mongro-sangou. | |
| Un bal, | Folgar. | |
| La barbe, | Sekiem, | Onhare. |
| Barre de fer, | Barra-win, | Barra. |
| Barril, | Pippa. | |
| Beaucoup, | Barena, | Huri. |
| Blé ou maïs, | Dougoub, | Makkari. |
| Une boîte, | Ovachande. | |
| Un veau ou un bœuf, | Nague. | |
| Boire, | Mangrinam, | Hiarde. |
| Bois, | Matte, | Leggal. |
| Boiteux, | Sogha, | Bossara. |
| Borgne, | Patte. | |
| La bouche, | Gueminin, | Hendouko. |
| Les boyaux, | Vuete, | Chabiburde. |
| Une branche, | Kala, | Baberou. |
| Branle, | Tidoap, | Lesso. |
| Les bras, | Smallou, | Ghiomgé. |
| Une brebis, | | Sedre. |
| Un canon, | Bamborta, | Fetel. |
| Un canot, | | Lana. |
| Capitaine, | Capitane, | Loamdo. |
| Carquois, | Smakalla. | |
| Chair, | Yap, | Tehan. |
| Chanter, | Ovayel, | Yemdi. |
| Un chat, | Guenape, | Oulonde. |
| Un chaudron, | Kranghiare, | Barma. |
| Une chemise, | Bougtovap, | Dolanke. |
| Un cheval, | Farfs, | Pouskiou. |
| Cheveux, | Kogavar, | Soukenko. |
| Chèvre, | Bay, | Behova. |
| Un chien, | Kraf, | Rahovanden. |
| Chier, | Mangredouli, | Boude. |
| Le ciel, | Assaman, | Hialla. |
| Une clef, | Donovachande, | Bidho. |
| Un clou, | Dinguetite, | Pauomgal. |
| Un cochon de lait, | Droai, | Babaladi. |
| Un coffre, | Ovachande, | Breteval. |
| Une corde, | Bouma, | Boghol. |
| Le coude, | Smainoton, | Somdon. |
| Couper, | Doghol, | Tay. |
| Un couteau, | Pakha, | Pake. |
| Cracher, | Toffii, | Toude. |
| Cravate, | Sma, | Leffol. |
| Crocodile, | Guasik, | Norova. |
| Les cuisses, | Loupe, | Benhall. |
| Cuivre, | Prum, | Hiackaovale. |
| Danser, | Faike, | Hemde. |
| Demain, | Aileg akaghiam, | Soubako. |
| Demeure, | Gangone, | Ghiodorde. |
| Les dents, | Sonobenatia, | Nhierre. |
| Dents d'éléphans, | Gnieï negnay, | Nhierre-ghiova. |
| Le derrière, | Tate ou Ghir, | Rotec. |
| Le diable, | Guinnay, | Guine. |
| Dieu, | Ihalla, | Allah. |
| Les doigts, | Smaharam, | Sedohenda. |
| Dormir, | | Danadi. |
| Eau, | Mdoch, | Diam. |
| De l'eau-de-vie, | Sangara, | Sangara. |
| Écorcher, | Maugre fesse, | Houtonde. |
| Écrire, | Binde, | Ovindove. |
| Un éléphant, | Gnieï, | Ghiova. |
| Enfans des princes, | Domeguaïbe, | Byla hamde. |
| Une épée, | Gnassi, | Kaffe. |
| Un esclave, | Gnamen, | Mokkioudou. |
| Éternuer, | Maugre-tesseli, | Hisseloude. |
| Étui de couteau, | Gangone, | Ghiodorde. |
| Feu, | Safara, | Ghia hingol. |
| Une femme, | Dighen, | Debo. |
| Le séve des femmes, | Facere ou Fere, | Kotto. |
| Une femme de mauvaise vie, | Ghelarbi, | Sakke. |
| Une femme grosse, | Dighen gohir, | Deboredo. |
| La fièvre, | Guernama. | |
| Fil à coudre, | Ovin, | Gnarabi. |
| Une fille, | Ndaougdighen, | Soukka. |
| Une flèche, | Sinaklonghar. | |
| Un fourreau, | Finan harguaisi, | Ovana. |
| Un fripon, | | Abonde. |
| Un fusil, | Sochhorby, | Loussoul fetel. |
| Un garçon, | Ovassi, | Soukagorko. |
| Les genoux, | Smahoum, | Holbondon. |
| Glouton, | | Haderors. |
| Gomme, | | La konde. |
| Le gosier, | Smanpourreh, | Dandy. |
| Goudron, | Sandol. | |
| Graisse ou Suif, | Dirgunek, | Helere. |
| Grand, | Maguma, | Mahardo. |
| Gratter, | Hock-halma, | Nanhyadi. |
| Habit, | Bouboutouvap, | Dolangue. |
| Hameçons, | Delika, | Ovande. |
| Haut-de-chausses, | Touap, | Tonhouka. |
| Herbes, | Miagh. | |
| Un homme, | Goourgue, | Goskomaodo. |
| La jambe, | Lmappaice, | Kovassongal. |
| Jeter, | Sanner, | Verlady. |
| Les joues, | Bekigg, | Kobe. |
| Le jour, | Lelegh, | Soubakka. |
| La langue, | Lamaing, | D'heingall. |
| Se laver les mains, | Raghen, | Lahonyongo. |
| Les lèvres, | Smatovin, | Fondo. |
| Ligne à pêcher, | Smabou, | Delingha ovande. |
| Un lit, | Cuntodou, | Lessen. |
| Un livre, | Smater gumara jank, | Torade allah. |
| Livre à écrire, | Smakiel gumorebind, | Deffeterre. |
| La lune, | Vhackiré, | Leour. |
| La main, | Leho, | Yongo. |
| Une maison, | Smanrig, | Souddo. |
| Une maîtresse, | Soumak hiore, | Medodano. |
| Maïs, sorte de blé, | Dougoub, | Makkarg. |
| Malade, | Raguena, | Ognia hui. |
| Les mamelles, | Ouhanie, | Enhdo. |
| Marc du millet, | | Changle. |
| Marcher, | Docholl, | Medo hyassa. |
| Un matelas, | Entedou, | Lesso. |
| La mer, | Smandai, | Guéeck. |
| Mentir, | Namna, | Hadarime. |
| Mordre, | Matt, | N'hadde. |
| La mort, | Dehaina, | Mahyse. |
| Se moucher, | Niendoou, | Ngiéto. |
| Un mousquet, | Fairal, | Fetel. |
| Moi et mien, | | Sman. |
| Le nez, | Smackbockan, | Hener. |
| Non, | Dhaair, | Ala. |
| La nuit, | Goudina, | Guiema. |
| Un œuf, | Nen, | Ouchirnde. |
| Un oiseau, | Arral, | Niolli. |
| Les ongles, | Huai, | Chegguen. |
| Oranges, | | Kanghe. |
| Les oreilles, | Smanoppe, | Noppy. |
| Les orteils, | Smahuajetanks, | Pedly. |
| Du pain, | Bourou, | Bourou. |
| Papier, | Kahait, | Harkal. |
| Parler, | Ovache, | Hall. |
| Un pavillon, | Raya, | Arhair billam. |
| La peau, | Smagdayr, | Goure. |
| Pêcheur, | Moll, | Kiruballs. |
| Toiles peintes, | Calicos, | Calicos. |
| Perroquet, | Inkay, | Saleron. |
| Petit, | Nercina, | Chonkayel. |
| Les pieds, | Simatank, | Kossede. |
| Une pierre, | Doyg, | Hayre. |
| Un pigeon, | Petreik. | |
| Pincer, | Domp, | Mouchionde. |
| Une pipe, | Smanan, | Hy-ardougal. |
| Pisser, | Berouch, | Kaing-huye. |
| Pleurer, | Dgoise, | Ouhedde. |
| Plomb, | Bettaigh, | Chaye. |
| Plume, | Dongue, | Donguo. |
| La pluie, | Taon, | Tobbo. |
| Poisson, | Guenn, | Lingno. |
| Un pot, | Kingu, | Sahando. |
| Une poule, | Gnaar, | Guertpgal. |
| Un rat, | Guenak, | Donbron. |
| Reine, | Gnache, | Guefoulbe. |
| Rire, | Raihal, | Ghialde. |
| Rouge, | Laghovek, | Bode ghioune. |
| Le roi, | Bur, | Lahamdé. |
| Le sang, | Galtovap. | |
| Du sel, | Sokmate, | Lambdan. |
| Serment, | Smabok hanabi, | Soldehama ou Kotelyacmo. |
| Serpent, | Gnaun, | Body ou Gorory. |
| Siffler, | Ananileste, | Honde. |
| Un singe, | Golok, | Ovandou. |
| Soleil, | Ghiante Sinkan, | Nahangue. |
| Souliers, | Dole, | Pade. |
| Les sourcils, | | Hiamhianke. |
| Sucre, | Lhom, | Lhiombry. |
| Tabac, | Tmagha, | Taba. |
| Une table, | Gangona, | Gango. |
| Tasse de coco, | Tassa, | Horde. |
| La terre, | Soffi, | Letudi. |
| La tête, | Smabab, | Horde. |
| Toiles, | Endimon, | Chomchou. |
| Le tonnerre, | Denadeno, | Dherry. |
| Tortu, | | Loko. |
| Tousser, | Sokka, | Loghiomde. |
| Trembler, | Denalock, | Chinhoude. |
| Troquer ou Échanger, | Nanvequi, | Sohade. |
| Trompette, | Bouffra. | |
| Tuer, | Rui, | Ouarde. |
| Un vaisseau, | Manguma, | Randi. |
| Les veines, | Sa ditte, | Dadok. |
| Le vent, | Gallaon, | Hendon. |
| Le ventre, | Smahir, | Rhédo. |
| Vin de France, | Msangotovabb, | Chenk. |
| Vin de palmier, | Msangojeloffi, | Chengue. |
| Une voile, | Ouir, | Ougderelhana. |
| Les yeux, | Smabut, | Hytere. |
NOMBRES.
| Un, | Ben, | Goto. |
| Deux, | Gniare, | Didy. |
| Trois, | Gniet, | Taty. |
| Quatre, | Gnianet, | Naye. |
| Cinq, | Gurom, | Guioï. |
| Six, | Gurom-ben, | Guiego. |
| Sept, | Gurom-Gniare, | Guiedidy. |
| Huit, | Gurom-gniet, | Guietaty. |
| Neuf, | Gurom-gnianet, | Guienaye. |
| Dix, | Fouk, | Sappo. |
| Onze, | Fouk-ak-ben, | Sappo-e-go. |
| Douze, | Fouk-ak-gniare, | Sappo-e-didy. |
| Treize, | Fouk-ak-gniet, | Sappo-e-taty. |
| Quatorze, | Fouk-ak-gnianet, | Sappo-e-naye. |
| Quinze, | Fouk-ak-gurom, | Sappo-e-guioï. |
| Seize, | Fouk-ak-gurom-ben, | Sappo-guiego. |
| Dix-sept, | Fouk-ak-gurom-gniare, | Sappo-guiedidy. |
| Dix-huit, | Fouk-ak-gurom-gniet, | Sappo-guietaty. |
| Dix-neuf, | Fouk-ak-gurom-gnianet, | Sappo-gui-e-naye. |
| Vingt, | Nitte, | Sappo. |
| Vingt-et-un, | Nitt-ak-ben, | Sappo-e-go. |
| Trente, | Frononir, | Noggas. |
| Quarante, | Gnianet-fouk, | Tchiapaldé taty. |
| Cinquante, | Gurom-fouk, | Le Foula s'est perdu. |
| Soixante, | Gurom ben-ak-fouk, |
| Soixante-dix, | Gurom-gniare-fouk, |
| Quatre-vingts, | Gurom-gniet-fouk, |
| Quatre-vingt-dix, | Gurom-gniaï-fouk, |
| Cent, | Temir, | Témédéré. |
| Cent un, | Temir-ak-ben, | Témédéré-go. |
| Deux cent, | Gniare-temir, | Témédéré-didy. |
| Trois cent, | Gniet-temir, | Témédéré-taty. |
| Mille, | Guné, | Témédéré-sappo. |
| Mille vingt, | Guné-ak-nitte, | Témédéré-sappo. |