—Grand enfant!

Un soir, Christine conduisit Raymond à la gare d'Orléans, et la vaillante revint chez elle, pleine d'angoisses.

* * * * *

Aux Tuilières, la marquise Blanche entrait dans la période ultime de «l'état de besoin».

Le docteur Vaussanges, une barbe grise des plus honorables, essayait de tromper sa noble cliente:

—Madame, Je vous apporte de la morphine.

—Non, docteur, c'est de l'eau!

—De la morphine et de l'eau.

—Je n'en veux pas!

Dans l'impossibilité de se procurer des doses de stupéfiant, Mme de Montreu, qui ne recevait plus de lettres de Mme Gouilléras, s'adressa aux domestiques. Tous refusèrent obéissance à leur dame, sur l'ordre du marquis.