—La consigne… la consigne… où avez-vous trouvé ce vilain mot, père
Mathurin? Pas sous votre rabot de menuisier, j'imagine!
—Non, certes! c'est depuis que je suis devenu soldat.
—La belle avance! On perd donc tout à fait le coeur à ce beau métier de tueur d'hommes?
—Non, mais on y apprend que le devoir passe avant tout.
—Le devoir! le devoir! fit Lisette en frappant du pied, tandis qu'un sanglot faisait trembler sa voix. Eh bien, mon devoir à moi est de revoir Célestin, pour le soigner et le consoler s'il en a besoin!
—Que veux-tu ma pauvre Lisette… Eh mais! écoute… je crois qu'il me vient une idée.
—Vite! votre idée, vite, mon cher bon Mathurin!
—Mon cher bon Mathurin!… Ah! friponne… Ah! ah!
—Vous me faites mourir, à la fin!
—Un peu de patience, petit démon. J'en ai encore au moins pour une demi-heure à monter ma garde et je ne peux pas bouger d'ici sans risquer qu'on me loge une balle dans la tête pour me payer de ma désobéissance à cette consigne que sembles aussi peu connaître que respecter; ce qui serait bien embêtant pour moi, Lisette. Mais quand on viendra me remplacer j'irai trouver le chef du poste et je lui dirai:—Il y a là, mon capitaine, un beau brin de fille, et brave et honnête…