—Vingt! J'ai gagné. Donne l'argent.
—Non; et c'est toi qui as le fiel d'un lapin, car tu as fermé le pouce.
—Que la poussière de Tartarie t'emplisse la gorge! je n'ai pas fermé le pouce.
—Tu n'auras pas l'argent.
—Mais je te dénoncerai comme voleur, traître, homme sans rate, et je te ferai mettre à la cangue!
La querelle allait devenir vive, lorsqu'un des soldats appuyés à la balustrade leva la tête et dit:
—Oh! oh! quel est cet oiseau prodigieux qui traverse le ciel?
Tous se précipitèrent et dressèrent leurs fronts hors du pavillon. En effet, un fantastique animal passait lentement devant la lune. Sa silhouette se détachait en noir sur la profondeur bleuâtre du ciel.
—C'est le Dragon! c'est le Dragon! s'écrièrent les soldats en se jetant la face contre terre.
Et ils demeurèrent longtemps prosternés, en proie à la plus vive terreur et se poussant l'un l'autre du coude.