—Que t'a-t-elle dit?
—Elle t'attend.
—Elle m'attend! Mais, si je quitte la Porte du Sud, je perds la vie.
—Si tu restes, tu perds l'amour.
—Il vaut mieux perdre l'amour que la vie, dit le soldat en s'en allant.
—Encore! pensa Ko-Li-Tsin; je mérite la cangue! Voilà que je prête à cet homme des sentiments élevés.
Il ajouta tout haut:
—Tu perds une précieuse occasion; elle ne se retrouvera jamais.
—C'est vrai, dit le Tartare, qui s'oublia jusqu'à s'arrêter devant Ko-Li-Tsin.
—Va donc! insista le poëte.