A ce moment, Bambou-Noir entra brusquement par la fenêtre, et la referma. Perle-Fine, plus morte que vive, se mit à crier:
—Au secours! au voleur!
Elle chercha à gagner la porte d'entrée, mais Bambou-Noir, d'un geste suppliant, l'arrêta en disant:
—Ne criez pas, je vous en conjure; je ne suis pas un voleur.
—Allez-vous en! Allez-vous en! répéta la jeune fille.
—Perle-Fine, écoutez-moi, j'ai risqué ma vie pour vous parler.
—Comment savez-vous mon nom? dit Perle-Fine, qui êtes-vous? Votre présence ici m'outrage.
—Écoutez-moi: j'ai connu votre père et votre mère. C'est pour leur obéir que je suis ici.
—Pour leur obéir? dit Perle-Fine, un peu rassurée.
—Vous étiez toute jeune encore, trop jeune pour vous en souvenir, lorsqu'ils vous ont fiancé à moi. Quand ils sont morts, à peu d'intervalle l'un de l'autre, ils m'ont fait jurer encore de ne pas oublier cet engagement.