—Madame! dit Sylvia.
—On oublie bien les morts, ajouta la marquise. Le divorce est un veuvage qui permet d'oublier les vivants! Et justement, puisqu'on accuse M. Norton....
—Puisqu'on le calomnie, rectifia la jeune femme.
—C'est le moment de prouver que la femme... oui, la femme... est parfaitement irresponsable des fautes et de l'existence de son mari....
—Même quand ce mari donnerait sa vie pour elle? dit Éva indignée.
La marquise lui prit la main:
—Chut! Vous allez tout gâter, vous!
—Mais c'est un scorpion, ma bonne chère tante! pensait Paul de Bernière, étonné.
Et il regardait la marquise de Solis avec une stupéfaction profonde—comme un homme qui verrait, tout à coup, un bâton de voyage s'animer, se tordre, siffler et devenir vipère.