Elle voulut l'embrasser. Il détourna la tête.
Régulus dit:
—Il est très timide.
Puis, voulant se poser, il s'adressa à madame de Frémilly:
—Je me suis chargé, madame la baronne, expliqua-t-il, d'une mission bien pénible. Aucun lien ne m'attache à la mère et à l'enfant. J'étais simplement leur voisin. J'ai eu l'occasion de rendre à la pauvre abandonnée bien des petits services. Elle m'a raconté son histoire, fait connaître dans tous ses navrants détails sa triste situation, et c'est alors que l'idée m'est venue d'écrire cette lettre peut-être bien osée.
—Vous avez bien fait, monsieur, dit madame de Frémilly, et je vous remercie pour ma fille d'avoir pensé à nous.
—L'enfant sera heureux ici, dit Laurence.
Et, s'adressant au petit:
—N'est-ce pas que tu seras bien et que tu nous aimeras?
L'enfant ne répondit pas.