—Jamais, monsieur, jamais Laurence ne quittera son fils!
—Je le lui laisserai, madame. Mais il aura un nom. Ne pouvant pas porter celui de Jacques de Brécourt, son père, il portera le mien. Ce n'est pas un nom illustre, mais c'est le nom d'un honnête homme.
—Et si vous vous mariez?
—Je ne me marierai pas, madame.
—Pour accomplir les volontés de votre ami?
—Oui, madame.
—C'est du dévouement, en effet.
—J'ai dit à Jacques que je ferais ce qu'il me demanderait. Et vous voyez, madame, je n'ai pas hésité. Je n'ai pas perdu de temps. Hier, M. Mareuil m'apprenait où je pourrais vous voir. Aujourd'hui, je suis venu.
—C'est vrai, monsieur.
—J'enchaîne ma liberté. J'engage mon avenir. Mais je tiens le serment que j'ai fait à un ami.