Et puis, reprit l'enfant, ce n'est pas vrai. Jacques ne peut pas en aimer une autre. J'ai foi en lui. Je connais son âme, comme il connaît la mienne. Avouez-moi que c'est pour m'éprouver, grand'mère, ce que vous venez de me dire, que nous ne partons pas, que nous ne nous éloignons pas de Jacques.
—Je l'ai chassé! dit madame de Frémilly, impitoyable.
—Jacques!
—Je l'ai chassé de notre maison et il n'y remettra plus les pieds.
En entendant ces cruelles paroles, rendues plus cruelles encore par le ton dont elles avaient été dites, Laurence poussa un faible cri, semblable à celui d'une brebis dont un couteau vient d'ouvrir la gorge, et elle retomba sur son lit, si pâle, les lèvres si décolorées, que madame de Frémilly la crut morte.
Elle se jeta sur elle en sanglotant et en criant:
—Ma chérie, ma petite-fille…. Je l'ai tuée, je l'ai tuée!…
Elle sonna à tour de bras pour appeler au secours.
Les servantes accoururent de tous les côtés.
Et madame de Frémilly leur cria, affolés: