«—Ah! ah! excellent ami!
«À ce moment, à cette suprême insulte, la fureur s'empare de moi; je m'élance sur la bière, je m'y accroupis… Je place l'instrument dans les pas de vis, et je commence à serrer… mais lentement, bien lentement…
«Il s'en aperçoit. Sa voix parvient encore à mon oreille.
«—Tu te trompes! Pas dans ce sens-là! Tu fermes… je suffoque.
«Le couvercle s'abaisse lentement et je m'écrie:
«—Et tu vas mourir! comprends-tu? mourir… tué par moi, torturé, puni… Ah! tu m'as volé toute ma vie, tu as brisé tout mon bonheur… et tu comptes sur ma pitié… En vérité, c'est à n'y pas croire!
«Il pousse un dernier râle… le dernier que j'entendrai. Les vis se serrent… les deux lignes se rejoignent hermétiquement, j'entends encore le tressaillement convulsif de ce corps qui se débat sous la suprême étreinte de la mort, tressaillement dont le contrecoup frappe mes genoux et dont je ris… sur ma parole…
«Puis plus rien… un frissonnement… et l'immobilité…
«Je me relève… c'est la fin. Je sors de la chapelle, je referme la porte dont la serrure grince et dont les gonds hurlent… Je suis vengé!
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