—Nous sommes sauvés! fit Bobby qui était d'humeur optimiste.
—A condition, rectifia Sir Athel, que ce couloir, qui me paraît fort étroit, conduise quelque part.
—Ailleurs vaut mieux qu'ici!...
—Très vrai, approuva Labergère. Et dire qu'au-dessus de nous, il y a de bons Parisiens qui vont, qui trottent, qui blaguent... peut-être dans l'axe de ma tête se trouve-t-il juste une brasserie! Eh bien! où diable est passé notre Anglais?...
En effet, Sir Athel venait de s'engager résolument dans la fente et avait disparu.
—Attendez un peu, cria-t-il, à quoi bon nous risquer tous trois dans cette exploration première?...
Il y eut un long silence; puis la voix reprit:
—Venez tous deux!... faites attention, il y a là une descente assez rapide....
—Une descente! soupira le reporter. Ah! nous n'aspirons guère à descendre, comme disait le vieux Corneille. Enfin, mon vieux Bobby, qui sait, nous sortirons peut-être d'ici aux Antipodes, par quelque île ignorée de l'océan Pacifique.... Ça ne me ferait rien! mais ça sera long!... et moi qui avais un rendez-vous à deux heures rue Taitbout!...
Il s'engagea rapidement dans le souterrain dont les parois à pic permettaient à peine à ses larges épaules de se déployer. Bobby, toujours obéissant, le suivait en serre-file.