—Dans quel ordre d'idées étaient dirigées ses recherches?...
—Il m'a dit une fois que s'il parvenait au bout de ses efforts, les ballons dirigeables, les aéroplanes ne seraient plus que des jouets d'enfant... et qu'il se ferait fort d'aller de Londres à New-York en deux heures....
M. Bobby bondit sur ses pieds et, obéissant à une force supérieure à sa volonté, esquissa un pas de gigue, en chantonnant un vieux refrain de minstrel nègre.
Buffalo girls
Wont ye come out to night... etc.[2]
—Eh bien, sir! devenez-vous fou vous-même! s'écria Miss Mary, un peu inquiète.
M. Bobby retomba d'aplomb, au port d'armes.
—Excusez-moi, miss. Je ne suis pas fou et je n'ai eu nulle intention de vous offenser.... Mais ce que vous venez de me dire!... Si vous pouviez savoir!... En deux heures, mille lieues!... Mais alors de Londres à Paris... 350 kilomètres... une misère! Dix minutes peut-être!... et alors Coxward!... oui, évidemment!... le lien existe... il existe!...
—Je ne vous comprends pas....
—Mais moi non plus! répliqua Bobby. Mais l'intuition fonctionne... le flair opère!...
Il s'arrêta tout à coup, puis, de sa voix redevenue correcte: