—Je ne le connais pas....
—En ce cas, monsieur, dit Sir Athel en se levant, je n'ai point à engager de relations avec vous et je vous prie....
La phrase fut coupée par un formidable coup de sonnette venant de l'intérieur.
Sir Athel saisit Labergère par le poignet; et d'honneur, cet Anglais d'apparence frêle était d'une force peu ordinaire. Car sous la pression, il força Labergère à se lever, le poussa vers la porte de la pièce, puis dehors, lui fit traverser la cour, ouvrit la porte extérieure et s'apprêtait à le jeter dehors, quand un double cri retentit:
—Monsieur Bobby!
—Un homme du Reporter!...
Bobby avait reconnu du premier coup d'œil le rédacteur du journal qui l'avait si férocement raillé et, les poings en avant, il se disposait à lui marteler la figure d'un swing de choix, quand, voyant Sir Athel, il reprit son sang-froid et avec sa correction reconquise, lui dit en s'inclinant:
—De la part de miss Redmore....
Surpris par l'intervention de ce tiers qui prononçait le: Sésame, ouvre-toi! qu'il attendait, sir Athel avait lâché Labergère qui, assez penaud de l'aventure, s'accotait au chambranle de la porte.
Lui aussi avait reconnu Bobby et se sentait fort marri de cette apparition inattendue.