—Sans doute. Examinez ce bloc de pierre noire, constellé d'incrustations d'argent, et ne remarquez-vous pas qu'il appartient évidemment à la statue dont vous possédez déjà un fragment dans votre cabinet?
De Belen s'était levé pour vérifier l'observation.
—C'est vrai! s'écria-t-il. Je n'avais pas remarqué tout d'abord.
—Voyez, fit Germandret en riant, voici qu'au premier mot votre passion se réveille.
Le duc ne semblait pas l'entendre.
—Oui, murmurait-il, c'est une partie du torse. Que signifie cela?
—Ne pouvez-vous lire les inscriptions qui se trouvent sur cette pierre?
—Non, elles sont tracées en une langue dont le secret n'a pas encore été retrouvé.
Il avait prononcé ces mots avec un accent de sincérité qui parut frapper le prétendu Germandret.
—C'est l'ancienne langue du Cambodge? demanda-t-il.