Rien de plus étrange que la physionomie de la duchesse, pendant qu'elle se livrait à cet accès de colère. Ses lèvres tremblaient à ce point qu'elle pouvait à peine articuler les mots; ses yeux si larges, si clairs, se ternissaient et s'injectaient de sang....
Et cela pour une misérable perte d'argent, alors que le moindre des colliers, que le plus petit diadème compensait et au delà les dix mille louis enlevés par la spéculation....
Elle trépignait et frappait des pieds comme un enfant!
—Mais réponds-moi donc! s'écria-t-elle.
—Que puis-je vous dire? reprit Mancal, toujours humble; madame la duchesse n'avait-elle pas pris les conseils de Colombet, de Stéphane?...
—Des niais! plus que cela peut-être, des spéculateurs qui ont voulu me voler!...
—Oh! madame la duchesse est bien sévère. Quoi qu'il en soit, n'est-il pas vrai qu'hier même elle m'a adressé des ordres positifs d'achat?
—Eh! cela est exact! Après?...
Et elle répétait en frappant l'une contre l'autre ses mains d'enfant, crispées par la fureur:
—Deux cent mille francs!...