Mancal eut un sourire singulier:
—J'ai dit à madame la duchesse que j'avais à implorer son pardon...
—Te pardonner, infâme! quand tu es complice de mes ennemis, de ceux qui m'ont dépouillée!
—Madame la duchesse ne m'a pas compris....
Le Ténia se redressa comme si elle eût été mue par un ressort.
—Je ne t'ai pas compris?
—Non!
—Tu ne viens pas me supplier de te pardonner ton crime!... car c'est un crime... et je me vengerai!
—Pardon; mais il y a crime, et crime et je croyais que la plus grande faute que je pusse commettre... c'était...
—Achève!