Mais ils portent au cou un ruban rouge, collé contre la chair, qui donne l'illusion de la trace laissée par un coup de hache, à supposer qu'après une exécution la tête ait été rapprochée du tronc.
Derrière eux entrent douze hommes qui se rangent sur un banc un peu plus élevé que leurs siéges.
Ils portent au cou le même insigne rouge, ainsi que celui qui est venu prendre place à la chaire de procureur.
Un murmure a parcouru les rangs de la foule, et quelques applaudissements, aussitôt réprimés, se sont fait entendre. Il est évident que c'étaient là des félicitations adressées aux personnages qui venaient de paraître.
Douze hommes! cela ressemblait furieusement à des jurés. Outre la cravate rouge, ils portaient à l'épaule une sorte d'épaulette taillée dans une tête de loup.
Devant la table qui se trouvait au pied du tribunal, un homme, sorte de greffier, s'était assis.
Puis deux autres, debout, les épaules couvertes d'une pèlerine de peau de loup, remplissaient l'office d'huissiers.
—Silence! messieurs! fit l'un d'eux d'une voix glapissante.
Le silence se rétablit immédiatement.
Le président se leva: