Ses jambes dépassaient le lit de camp, et pendaient. Mais il eût été impossible de les relever, retenues qu'elles étaient par un appareil de forme bizarre qui clouait ses genoux à l'angle du bois.
Chose horrible! on voyait sur cette partie du lit de torture des trous noirs. Déjà le feu avait rongé le bois. Déjà cet infâme instrument avait enserré plus d'un supplicié dans ses tenailles de fer.
Le brasier fut placé sous ses jambes, qu'on avait mises à nu jusqu'aux cuisses.
Il était monté sur une sorte de trépied, formé de deux parties dont l'une, supérieure, était mise en mouvement par une crémaillère dont l'un des tortionnaires tenait la poignée, de telle sorte que le brasier pût à volonté être rapproché ou éloigné des pieds du patient.
Sur les charbons rouges, couraient de petites langues bleuâtres.
En ce moment, le réchaud se trouvait environ à dix pouces de Diouloufait.
Il avait fermé les yeux: on voyait sous les bracelets ses poings qui se crispaient, comme s'il eût cherché un point d'appui contre la souffrance attendue.
—Diouloufait, au nom de ton serment, veux-tu parler?
Il ne répondit pas.
Le président leva le bras.