Alors on entendit un craquement. C'était l'engrenage de la crémaillère qui agissait.
Lentement le brasier montait.
Les pieds du malheureux s'éclairèrent d'un reflet ardent: déjà la chaleur devait être intolérable. Mais dans cet organisme contracté, replié sur lui-même en quelque sorte, il n'y eut pas un frémissement.
Le brasier monta encore.
Encore une fois, le président réitéra sa question.
Cette fois, d'une voix tonnante qui semblait sortir d'un sépulcre, Dioulou cria:
—Non! cent fois non!...
Et les aigrettes de feu léchèrent la chair.
La crémaillère craqua.
Cette fois, les pieds étaient posés à plat sur les charbons.