Et débite le latin macaronique le plus fou.
Quand il eut produit son effet sur le fonctionnaire, qui dodelinait de la tête en tournant ses pouces d'un air béat, ce qui équivalait à cette exclamation:
—Quel homme! bonté divine! quel homme!
M. Lemoine passa à un autre exercice.
—Pouvez-vous m'analyser le premier livre du Ramayana? demanda-t-il.
Exupère sourit avec un certain dédain.
Puis, posément, il se mit à réciter le texte du livre hindou, le traduisant par membre de phrase, élucidant les expressions obscures.
M. Lemoine éternua, ce qui était sa façon de cacher son trouble.
—Eh bien? demanda le secrétaire.
—Il y aurait beaucoup à dire, répondit M. Lemoine, qui, bien entendu, n'avait pas compris un seul mot, mais avait reconnu les sonorités de la langue sacrée; cependant, quoique ce garçon n'en soit encore qu'aux rudiments de la science, il est prouvé maintenant qu'il dit vrai. Son savoir est chaotique, si j'ose employer cette expression.