—Bonne affaire! murmura-t-il. Si celui-là me démolit....
Il n'acheva pas.
On entendit un cri, un râle.
L'homme était par terre, crispant ses ongles au sol.
Un seul coup du cat-o'-nine-tails l'avait abattu.
Le médecin s'approcha... une sorte de gloussement sortait de sa poitrine, tandis qu'une écume rougeâtre souillait ses lèvres.
—Il ne résisterait pas au second coup, dit le médecin. Bien heureux s'il réchappe de cette première alerte....
C'était fait.
Les gardes-chiourmes appelèrent les hommes à la grande fatigue.
C'était le soir de ce même jour qu'un forçat s'approchait d'Exupère.