—Soit....
La condamnation était moins grave. Vingt coups, ce qui se résolvait en deux coups du fouet de nouvelle invention....
—C'est l'exécuteur qui a le poignet trop mou, objecta quelqu'un.
Celui qui venait de recevoir les cinq coups dit, mettant le bonnet à la main:
—J'offre de frapper le patient!...
—Tu n'auras pas la force....
—Essayez.
—Soit.
Le forçat qui avait encouru la peine, pour quelque peccadille d'insubordination, était un énorme colosse dont les épaules, le torse, le râble semblaient taillés en plein bronze....
Il se posa, arrogant, défiant du regard le poignet fin et sans doute faible de cet exécuteur de hasard.