Martial et Archibald s'écartèrent.
Armand vint auprès de Silvereal.
Ainsi c'était l'homme qui lui avait volé tout son bonheur, celui qui avait spéculé sur l'ambition de M. de Mauvillers pour le contraindre à lui donner la main de sa fille Mathilde; c'était Silvereal qui était là, gisant, moribond.
Mais Armand n'était pas de ces hommes qui transigent avec le devoir. On faisait appel à ses lumières, le médecin reparaissait, dût sa science prolonger le supplice que l'existence du baron infligeait à sa femme....
Il se pencha sur le corps inerte, et soulevant les paupières, il examina longuement les pupilles contractées.
—La mort est proche, dit-il. Vous avez sondé la plaie?...
—Le poignard—car c'est avec un poignard long et flexible que M. le baron a été frappé—a atteint le poumon... l'hémorragie interne continue lentement... ce n'est qu'une question de minutes....
Une sorte de râle sourd sortait de la poitrine du moribond....
—Et celui-ci? demanda Armand en désignant M. de Belen.
—La carotide a été tranchée d'un seul coup; la mort a dû être instantanée....