—Voilà qui éclaircit singulièrement cette triste affaire, dit M. Varnay. Ce prétendu comte de Cherlux a voulu empêcher ces révélations, et avec l'aide des bandits auxquels il est affilié, il a assassiné M. de Belen.
A ce moment, Armand s'approcha:
—Messieurs, dit-il, l'agonie de M. de Silvereal touche à son terme. Cependant tout indique que quelques minutes avant la mort, le blessé retrouvera une lueur de raison, dont peut-être vous pourriez profiter pour obtenir de lui quelque renseignement.
—Vous avez raison, répondit M. Varnay. Le plus important, c'est la confrontation.
Puis, s'adressant aux agents:
—Amenez ici l'homme arrêté.
Il se fit un grand silence. Puis la porte s'ouvrit, et Jacques parut.
En vérité, Jacques était effrayant à voir. Les yeux hagards, la bouche convulsée, il semblait un fou qu'on tire de son cabanon. Il marchait d'un pas automatique et sans paraître avoir conscience de ce qui se passait autour de lui.
—Approchez, dit le magistrat.
Jacques releva la tête et le regarda.