—Monsieur Jujubès, dit-elle alors, passez le premier: votre croix fera ranger le monde.
Jujube essaya son prestige; mais un rire éclatant fit se retourner la foule, et alors ce fut un élan de gaîté général. C'était l'effet de la croix.—Manants! grommelait le légionnaire.—Garçon, criait la vieille demoiselle, nous voulons entrer et nous ne le pouvons pas!
—Allons-nous-en, disaient mesdames Jujube; mais Bengali intervint et écarta brusquement les gêneurs.
—Dégagez la porte! cria le maître de l'établissement attiré par le bruit, ou je vais envoyer un garde.
On obéit à cet ordre et mademoiselle Piédevache put pénétrer avec sa société au milieu des rires ironiques de la foule.
—Une table! dit Bengali.
—Pour nous seuls, ajouta la tante, nous sommes cinq.
—Par ici, mesdames et messieurs.
La société traversa non sans peine la cohue conjugale et fut, enfin, s'asseoir à une table près de laquelle se trouvait un agent en uniforme; cet ancien militaire porta la main à son képi au passage de Jujube, à qui cet hommage fit oublier la qualification de garde champêtre et les rires moqueurs des goujats de la porte.
On servit des bocks, des sirops et des petits gâteaux, dont la vue fit faire la grimace à la famille Jujube.