—Et quand aura lieu ce duel? demanda-t-elle.
—Mais... après-demain matin, sans doute.
—Que Dieu m'épargne le chagrin d'apprendre que vous avez été victime de votre dévouement.
—Et... demanda Bengali, en s'approchant, si Dieu vous épargne ce chagrin, me permettez vous d'aller vous porter la bonne nouvelle?
—Je la connaîtrai avant votre démarche, répondit Georgette. Puis lui tendant la main:—Merci, monsieur... et elle s'éloigna en étouffant un sanglot dans son mouchoir.
Bengali resta seul et interdit:
—Elle la connaîtra avant ma démarche! pensa-t-il... comment? par quel moyen?
Georgette avait entendu la lecture de la carte remise par Bengali: «Rue Laffitte, 14, dit-elle, je ne l'oublierai pas.»
Et en effet, le surlendemain, à 7 heures du matin, elle arrivait en fiacre à l'adresse indiquée; une voiture de remise stationnait à la porte et le cocher allait et venait sur le trottoir.
Georgette appela le sien; il descendit de son siège et ouvrit la portière: