—Si, quelque chose, en observant bien, dans le sourire.
Une jeune femme, timide et craignant d'être exaucée, demanda:
—Oh! faites-nous-le, hein?
Les hommes désiraient voir avant de croire, inquiets toutefois. M. Bornet hocha la tête.
—Ça ne se fait pas comme ça! dit-il. Il faut être en train et en costume; je m'explique: sans costume!
Le mot refroidit les curiosités chaudes. Ces dames s'interdirent d'insister autrement que par des: «C'est dommage!—Moi qui aurais été si heureuse!» Mais elles protestèrent quand l'un de ces messieurs leur dit:
—Ne pourriez-vous pas vous retirer un instant? Nous resterions entre hommes.
Cela non. Mieux valait essayer un arrangement.
—Voyons, monsieur Bornet, soyez gentil. Nous nous contenterons d'une esquisse. Ôtez votre paletot.
—Un orang en manches de chemise! fit dédaigneusement M. Bornet. Vous vous moquez de moi, ma parole!