—«Vous avez sans doute quelque emploi?»
je réponds:
—«C'est peu de chose: j'élève trois petits lapins.»
Monsieur Vernet feint de comprendre, «puisqu'il aime tout ce qui est original».
—«Et vos petits lapins vont bien?»
—«Ils sont charmants et forment un triple étage. L'aîné a la tête de plus que le cadet, le cadet la tête de plus que le troisième. On me les prête tous les matins.»
—«Je vois: vous êtes professeur libre.»
—«Oh! tout à fait libre. Les pauvres petits et moi, nous nous sommes bien ennuyés ensemble. Mais il faut aider ma famille à me faire vivre. Voilà qu'ils sont à point pour entrer au lycée. Quel dommage! j'avais comme vous deux mois de congé, et, en outre, toutes mes soirées à moi, ce qui me permettait de travailler.»
Je répète le mot «travailler» en exagérant la voix et le geste. L'heure est-elle venue de dire à quoi?