Madame Lepic: L'ardoise est trop haute pour toi.
Poil de Carotte: Alors, j'aimerais autant les plumer.
Madame Lepic: Ce n'est pas l'affaire des hommes.
Poil de Carotte prend les deux perdrix. On lui donne obligeamment les indications d'usage:
--Serre-les là, tu sais bien, au cou, à rebrousse-plume.
Une pièce dans chaque main derrière son dos, il commence.
Monsieur Lepic: Deux à la fois, mâtin!
Poil de Carotte: C'est pour aller plus vite.
Madame Lepic: Ne fais donc pas ta sensitive; en dedans, tu savoures ta joie.
Les perdrix se défendent, convulsives, et, les ailes battantes, éparpillent leurs plumes. Jamais elles ne voudront mourir. Il étranglerait plus aisément, d'une main, un camarade. Il les met entre ses deux genoux, pour les contenir, et, tantôt rouge, tantôt blanc, en sueur, la tête haute afin de ne rien voir, il serre plus fort.