—En bon état.
—Et l'ours? demanda le docteur.
—Quel ours? répondit Bell.
—L'ours que j'ai rencontré, qui a failli me briser le crâne.
—Un ours! fit Hatteras; descendons alors.
—Mais non! répliqua le docteur, nous nous perdrions encore, et ce serait à recommencer.
—Et si cet animal se jette sur nos chiens?…» dit Hatteras.
En ce moment, les aboiements de Duk retentirent; ils sortaient du brouillard, et ils arrivaient facilement aux oreilles des voyageurs.
«C'est Duk! s'écria Hatteras! Il y a certainement quelque chose. Je descends.»
Des hurlements de toute espèce sortaient alors de la masse, comme un concert effrayant; Duk et les chiens donnaient avec rage. Tout ce bruit ressemblait à un bourdonnement formidable, mais sans éclat, ainsi qu'il arrive à des sons produits dans une salle capitonnée. On sentait qu'il se passait là, au fond de cette brume épaisse, quelque combat invisible, et la vapeur s'agitait parfois comme la mer pendant la lutte des monstres marins.