—De l'herbe ! de l'herbe! Joe. Dans dix minutes nous serons en plein air !
—Voilà, Monsieur. »
Le Victoria était aux deux tiers gonflé.
« Mes amis ! accrochons-nous au filet, comme nous l'avons fait déjà.
—C'est fait, » répondit le chasseur. »
Au bout de dix minutes, quelques secousses du ballon indiquèrent sa tendance à s'enlever. Les Talibas approchaient ; ils étaient à peine à cinq cents pas.
« Tenez-vous bien, s'écria Fergusson.
—N'ayez pas peur, mon maître ! n'ayez pas peur ! »
Et du pied le docteur poussa dans le foyer une nouvelle quantité d'herbe.
Le ballon, entièrement dilaté par l'accroissement de température, s'envola en frôlant les branches du baobab.