—Quelques milliers de piastres?… répondit Sélim, qui n'essayait même plus de comprendre.
—Oui … Sélim … de l'argent russe, dont j'ai besoin pour mon passage sur le territoire moscovite.
—Mais, mon oncle, nous direz-vous enfin?… s'écria Ahmet, auquel se joignit la jeune fille.
—A quel taux le change aujourd'hui? demanda le seigneur Kéraban.
—Trois et demi pour cent, répondit Sélim, chez qui le banquier reparut un instant.
—Quoi! trois et demi?
—Les roubles sont en hausse! répondit Sélim. On les demande sur le marché….
—Allons, pour moi, ami Sélim, ce sera trois un quart seulement! Vous entendez!… Trois un quart!
—Pour vous, oui!… pour vous … ami Kéraban, et même sans aucune commission!»
Le banquier Sélim ne savait évidemment plus ni ce qu'il disait ni ce qu'il faisait.