Il va sans dire que, du fond de la galerie où il se tenait à l'écart,
Yarhud observait toute cette scène avec une extrême attention.
Qu'allait-il se produire de favorable ou de nuisible à ses projets?
En ce moment, Ahmet vint saisir son oncle par le bras; il l'arrêta sur le seuil de la porte qu'il allait franchir, et il le força, non sans peine, étant donné le caractère de l'entêté, à revenir sur ses pas.
«Mon oncle, lui dit-il, vous nous avez tous embrassés au moment où vous arriviez….
—Mais non! mais non! mon neveu, répondit Kéraban, au moment où j'allais repartir!
—Soit, mon oncle!… je ne veux pas vous contrarier…. Mais, au moins, dites-nous pourquoi vous êtes venu à Odessa!
—Je ne suis venu à Odessa, répondit Kéraban, que parce qu'Odessa était sur ma route. Si Odessa n'avait point été sur ma route, je ne serais pas venu à Odessa!—N'est-il pas vrai, Van Mitten?»
Le Hollandais se contenta de faire un signe affirmatif, en abaissant lentement la tête.
«Ah! au fait, vous n'avez pas été présenté, et il faut que je vous présente!» dit le seigneur Kéraban.
Et, s'adressant à Sélim:
«Mon ami Van Mitten, lui dit-il, mon correspondant de Rotterdam, que j'emmène dîner à Scutari!