—Le tombéki, même lorsqu'il a subi un double lavage, possède encore des propriétés actives, infiniment supérieures à celles du latakié!
—Je le crois bien! s'écria le Hollandais. Des propriétés trop actives, qui sont dues à la présence de la belladone!
—La belladone, en proportions convenables, ne peut qu'accroître les qualités du tabac!…
—Pour les gens qui veulent tout doucement s'empoisonner! répartit Van
Mitten.
—Ce n'est point un poison!
—C'en est un, et des plus énergiques!
—Est-ce que j'en suis mort! s'écria Kéraban, qui, dans l'intérêt de sa cause, avala sa bouffée tout entière!
—Non, mais vous en mourrez!
—Eh bien, même à l'heure de ma mort, répéta Kéraban, dont la voix prit une intensité inquiétante, je soutiendrais encore que le tombéki est préférable à ce foin desséché qu'on appelle du latakié!
—Il est impossible de laisser passer, sans protestation, une telle erreur! dit Van Mitten, qui s'emballait à son tour.