—Oui, colonel, et j'ai lieu de croire que j'y réussirais.
—Eh bien, mon ami, reprit Banks, vous nous rendriez là un grand service! Une fois à terre, il vous serait facile d'atteindre la station de Jubbulpore et d'en amener les secours dont nous avons besoin.
—Je suis prêt à partir!» répondit simplement Kâlagani.
J'attendais que le colonel Munro remerciât notre guide, qui s'offrait à remplir une tâche assez périlleuse, en somme; mais, après l'avoir regardé avec une attention plus soutenue encore, il appela Goûmi.
Goûmi parut aussitôt.
«Goûmi, dit sir Edward Munro, tu es un excellent nageur?
—Oui, mon colonel.
—Un mille et demi à faire, cette nuit, sur ces eaux calmes du lac, ne t'embarrasseraient pas?
—Ni un mille, ni deux.
—Eh bien, reprit le colonel Munro, voici Kâlagani qui s'offre pour gagner à la nage la rive la plus rapprochée de Jubbulpore. Or, aussi bien sur le lac que dans cette partie du Bundelkund, deux hommes intelligents et hardis, pouvant se porter assistance, ont plus de chance de réussir.—Veux-tu accompagner Kâlagani?