—Ça t'a mis en goût, conclut Titcha en riant aux éclats.
Dragoch parut s'apercevoir que le verre de son vis-à-vis était vide, et s'empressa de le remplir.
—Mais tu ne bois pas, camarade, s'écria-t-il. A ta santé!
—A ta santé! répéta Titcha, qui lampa son verre d'un trait.
Abondante était la moisson de renseignements recueillie par le policier. Il savait de combien d'affiliés se composait la bande du Danube: huit, au dire de Titcha; le nom de trois d'entre eux et même de quatre, en y comprenant le chef; sa destination: la mer, où sans doute un navire serait chargé du butin; la base de ses opérations: Roustchouk. Quand Ladko y reviendrait, dans une quinzaine de jours, toutes les dispositions seraient prises pour qu'il fût appréhendé sur-le-champ, à moins qu'on ne réussît à mettre la main sur lui aux bouches mêmes du Danube.
Plus d'un point, toutefois, restaient encore obscurs. Karl Dragoch pensa qu'il serait peut-être possible d'élucider tout au moins l'un d'eux, en profitant de l'état d'ébriété de son interlocuteur.
—Pourquoi donc, demanda-t-il d'un ton indifférent après un instant de silence, ne voulais-tu pas tout à l'heure que je prononce le nom de Ladko?
Tout à fait gris, décidément, Titcha eut un regard mouillé à l'adresse de son compagnon, auquel, dans une soudaine explosion de tendresse, il tendit la main.
—Je vais te le dire, balbutia-t-il, car tu es un ami, toi!
—Oui, affirma Dragoch en répondant à l'étreinte de l'ivrogne.