— Et pourquoi?… demanda le foreloper.
— En voici un tout fait… en mauvais état, il est vrai, mais les morceaux en sont bons.»
Et Max Huber montrait dans un enfoncement de la rive une sorte de plate-forme, un assemblage de madriers et de planches, retenu par une corde à demi pourrie dont le bout s'enroulait à un piquet de la berge.
«Un radeau!… s'écria John Cort.
— C'est bien un radeau!…» constata Khamis.
En effet, sur la destination de ces madriers et de ces planches, aucun doute n'était admissible.
«Des indigènes ont-ils donc déjà descendu la rivière jusqu'à cet endroit?… observa Khamis.
— Des indigènes ou des explorateurs, répondit John Cort. Et pourtant, si cette partie de la forêt d'Oubanghi eût été visitée, on l'aurait su au Congo ou au Cameroun.
— Au total, déclara Max Huber, peu importe, la question est de savoir si ce radeau ou ce qui en reste peut nous servir…
— Assurément.»