Puis, la faim rassasiée, Glenarvan proposa de discuter sans retard, un plan d’évasion.
«Déjà! dit Paganel, d’un ton véritablement piteux. Comment, vous songez déjà à quitter ce lieu de délices?
—Mais, Monsieur Paganel, répondit lady Helena, en admettant que nous soyons à Capoue, vous savez qu’il ne faut pas imiter Annibal!
—Madame, répondit Paganel, je ne me permettrai point de vous contredire, et puisque vous voulez discuter, discutons.
—Je pense tout d’abord, dit Glenarvan, que nous devons tenter une évasion avant d’y être poussés par la famine. Les forces ne nous manquent pas, et il faut en profiter. La nuit prochaine, nous essayerons de gagner les vallées de l’est en traversant le cercle des indigènes à la faveur des ténèbres.
—Parfait, répondit Paganel, si les maoris nous laissent passer.
—Et s’ils nous en empêchent? dit John Mangles.
—Alors, nous emploierons les grands moyens, répondit Paganel.
—Vous avez donc de grands moyens? demanda le major.
—À n’en savoir que faire!» répliqua Paganel sans s’expliquer davantage.