A la relève, l’Irlandais s’éloigna, Dick ne quitta pas son poste et, jusqu’à l’aube, tint les oreilles et les yeux ouverts aux surprises des ténèbres. Persévérance inutile. La nuit s’écoula tranquillement. Quand le soleil se leva, rien d’insolite n’était survenu.
Le premier soin de Dick fut alors d’aller trouver le Kaw-djer. Toutefois, ne sachant pas au juste si passer la nuit à la belle étoile était ou non une chose licite, avant de le mettre au courant, il tâta le terrain avec prudence. Il annonça tout d’abord:
«Gouverneur, j’ai quelque chose à vous dire...
Puis, après une suspension savante, il ajouta précipitamment:
—Mais vous ne me gronderez pas!...
—Ça dépend, répondit le Kaw-djer en souriant. Pourquoi ne te gronderais-je pas, si tu as fait quelque chose de mal?
A une question, Dick répondit par une question. C’était un fin politique que maître Dick.
—Passer toute la nuit sur l’épaulement du Sud, est-ce mal, Gouverneur?
—Ça dépend encore, dit le Kaw-djer. C’est selon ce que tu y faisais, sur l’épaulement du Sud.
—Je regardais les Patagons, Gouverneur.