Godfrey, conduit par le maître, se rendit à la cabine, où l'attendait Mrs. Branican.
Dolly le regarda quelque temps. Il se tenait debout, devant elle, son béret à la main. Elle était assise sur un canapé. Zach Fren, accoté près de la porte, les observait tous les deux avec anxiété. Il savait bien ce que Dolly allait demander à Godfrey, mais il ignorait ce que le jeune novice lui répondrait.
«Mon enfant, dit Mrs. Branican, je voudrais avoir des renseignements sur vous… sur la famille à laquelle vous appartenez… Si je vous interroge, c'est que je m'intéresse… à votre situation… Voudrez-vous satisfaire à mes questions?…
— Très volontiers, mistress, répondit Godfrey d'une voix que l'émotion faisait trembler.
— Quel âge avez-vous?… demanda Dolly.
— Je ne sais pas au juste, mistress, mais je dois avoir de quatorze à quinze ans.
— Oui… de quatorze à quinze ans!… Et depuis quelle époque avez-vous pris la mer?…
— Je me suis embarqué, lorsque j'avais huit ans environ, en qualité de mousse, et voilà deux années que je sers comme novice.
— Avez-vous fait de grandes navigations?…
— Oui, mistress, sur l'océan Pacifique jusqu'en Asie… et sur l'Atlantique jusqu'en Europe.