— Eh! crois-tu donc que je ne l'aie pas fait? s'écria M. Burbank. Pas un jour ne s'est passé, sans que nous n'ayons exploré les rives du fleuve, les îlots qui peuvent servir de refuge à ce Texar! Et pas un seul indice, rien qui ait pu me mettre sur la trace de ta soeur, Gilbert, de ta femme, Mars! Carrol et Stannard ont tout tenté avec moi!… Jusqu'ici nos recherches ont été inutiles!…
— Pourquoi ne pas porter plainte à Jacksonville? demanda le jeune officier. Pourquoi ne pas poursuivre Texar comme coupable d'avoir provoqué le pillage de Camdless-Bay, d'avoir enlevé?…
— Pourquoi? répondit James Burbank. Parce que Texar est le maître maintenant, parce que tout ce qui est honnête tremble devant les coquins qui lui sont dévoués, parce que la populace est pour lui, et aussi les milices du comté!
— Je tuerai Texar! répétait Mars, comme s'il eût été sous l'obsession d'une idée fixe.
— Tu le tueras quand il en sera temps! répondit James Burbank. À présent, ce serait aggraver la situation.
— Et quand sera-t-il temps?… demanda Gilbert.
— Quand les fédéraux seront les maîtres de la Floride, lorsqu'ils auront occupé Jacksonville!
— Et s'il est trop tard, alors?
— Mon fils!… Mon fils!… je t'en supplie… ne dis pas cela! s'écria Mme Burbank.
— Non, Gilbert, ne dites pas cela!» répéta Miss Alice.